Primo amore (Первая любовь)

Primo amore, composto nel 1860, è un "povest" (un racconto lungo) che, tuttavia, occupa un ruolo di primo piano nella biografia artistica dell'autore", ci racconta Massimo Maurizio nell'introduzione del volume. Il Romanticismo, con tutto il suo mondo, era già anacronistico al momento della sua scrittura, ma permise al grande scrittore russo di aprire una finestra critica – e a tratti compiaciuta – sul progressivo decadimento di una società.

E l'amore? È un inutile gioco di società, un capriccio non privo di malizia. Il più giovane ne paga il prezzo; al suo "primo amore", perde la sua innocenza, venendo scavalcato dalle grazie della bellissima principessa di cui si innamora da suo padre (e con questo, probabilmente compie un passo decisivo, seppur doloroso, nella transizione da ragazzo a uomo).

Autore: Ivan Sergeevič Turgenev (Иван Сергеевич Тургенев)

Fu un maestro del romanzo russo, famoso per il suo stile elegante e oggettivo e per aver svolto il ruolo di ponte culturale tra la Russia e l'Occidente. A differenza dei suoi rivali più filosofici, Tolstoj e Dostoevskij, Turgenev si concentrò sul realismo sociale e sull'attrito tra generazioni. Il suo capolavoro, Padri e figli, introdusse notoriamente il concetto di "nichilismo" nel mondo.

Sebbene fosse un ricco proprietario terriero, visse gran parte della sua vita in Europa, seguendo il suo amore di una vita, la cantante lirica Pauline Viardot. Questa prospettiva "occidentalizzata" gli permise di criticare la società russa dall'esterno, in particolare in "A Sportsman's Sketches", un libro che si ritiene abbia umanizzato i servi della gleba e influenzato la loro successiva emancipazione.