Koh-i-Nur. La storia del diamante più famigerato del mondo

Tra le storie più affascinanti di tutti i tempi, un posto spetta senza dubbio al Koh-i-Noor, il diamante il cui valore era un tempo stimato pari a due giorni e mezzo di cibo per il mondo intero. Questa gemma portentosa è stata contesa nel corso dei secoli da un numero impressionante di re, conquistatori, principi, predoni, ladri e imperatori, le cui morti raccapriccianti ne hanno alimentato la reputazione di pietra maledetta: le vittime venivano accecate, avvelenate, torturate, bruciate nell'olio bollente, incoronate con piombo fuso o assassinate dai loro stessi familiari.

Riscrivendo questa storia, William Dalrymple e Anita Anand la salvano dalle nebbie del mito e la ricostruiscono meticolosamente a partire dalle fonti originali - persiane, afghane, urdu, alcune tradotte per la prima volta - offrendoci un libro tanto rigoroso quanto avvincente. Ci mostrano come la maledizione non sia nulla di soprannaturale, ma piuttosto la manifestazione concreta dell'avidità e della furia omicida che questo gioiello inestimabile ha storicamente suscitato in tutti coloro che lo desideravano. Quando il Koh-i-Noor trovò la sua dimora definitiva in Inghilterra, fu seguito dal suo ultimo proprietario indiano, Duleep Singh, che nacque sovrano del regno più potente dell'India e morì, abbandonato da tutti, in un hotel di Parigi, mentre la gemma che un tempo aveva indossato con orgoglio era esposta sulla corona della regina Vittoria.

Autore: William Dalrymple

William Dalrymple è uno storico e scrittore britannico che vive a Delhi. È membro della Royal Society of Literature e ha vinto numerosi premi per i suoi libri sulla storia indiana, frutto di ricerche approfondite e testi avvincenti.